Το πιο διαδεδομένο άλας στον ανθρώπινο οργανισμό είναι το ασβέστιο, που μαζί με τον φώσφορο αποτελούν το κύριο ανόργανο μέρος των οστών. Το ασβέστιο μαζί με το φώσφορο «ζυγίζουν» το 2,5% του βάρους μας. Από αυτό, μόνο ελάχιστη ποσότητα υπάρχει στα κύτταρα και στο αίμα. Η τυπική δίαιτα ενός ενήλικα που δεν προσέχει την διατροφή του περιέχει μόλις 500 – 700 mg ασβεστίου. Αυτό συμβαίνει σε μεγάλο μέρος του πληθυσμού, και φτάνει έως και 50% σε μερικές ηλικιακές ομάδες. Το αποτέλεσμα είναι ότι ο οργανισμός αναγκάζεται να καταναλώνει το ασβέστιο που βρίσκεται αποθηκευμένο στα οστά, κάτι που οδηγεί σε οστεοπενία και οστεοπόρωση.